7년도 채 되지 않는 기간동안 자원봉사자들은 예수그리스도 후기성도교회에서 제공하는 무료가족역사웹사이트인 FamilySearch.org에 십억개에 달하는 기록을 추가하여 검색을 가능하게 만들었다. FamilySearch색인작업자들은 전세계 164개의국가와 자치령의 자원봉사자들에게서 기술적인 도움을 받아, 금요일에 기념비적인 기록을 달성하게 되었다. 2006년이후 현재까지 585,000명이 넘는 사람이 참여하여, 필사본형태로되어있는 역사문서의 정보를 온라인데이터베이스에 입력하여 검색가능한 기록으로 만드는 ‘색인작업’을 진행해왔다.
"우리는 그렇게 짧은 시간안에 자원봉사자들이 달성한 일을 보며 깊은 인상을 받았고, 감탄했습니다." 라고 FamilySearch색인작업인력개발부책임자인 마이크저드슨은말했다. "다음 십억개의기록은 더 빨리 이루어 낼 가능성이 있다고 믿습니다. 십억개의 기록에 도달할 것은 진심으로 축하 할 일이지만 우리에게는 할 일이 더 많다는 것을 촉구하는 것이기도 합니다.
현재 인터넷과 FamilySearch의 색인작업소프트웨어를 이용하여 자원봉사자들이 대략 오십만개의 기록을 매일 색인화하고 있다. 소프트웨어에서 제공하는 옛날기록의 이미지를 보면서 색인작업자들은 준비된 컴퓨터양식에 자신이 본 정보를 단순히 입력하면 된다. 관련이름, 날짜, 장소가 시스템에 입력되면 정확하게 입력되었는지 검토를 거친 후에 그 데이터가 FamilySearch에서 검색가능한 색인으로 변환되어 FamilySearch.org에 게시된다. 이름이 게시되자마자 일반대중이 검색 할 수 있게 된다.
전 세계의 사람들이 자원봉사자들이 기록한 인구조사, 출생, 결혼, 사망, 이민 및 다양한 종류의 정보를 통해 자신의 조상을 찾는데 도움을 얻고있다. FamilySearch는 100년이 넘는 기간동안 전 세계의 계보기록을 활발히 모으고 보존하며 나누어왔다.
색인작업에 참여한 수 많은 자원봉사자들은 교회회원 및 다른 종교인들을 포함하여 놀라 우리만큼 다양한 분야의 사람들이다. 십억개의 기록을 색인화하는데 가장 많이 이바지한 사람들을 국가별로 정리하면 다음과 같다.(모든 수치는 대략적임).
1. 미국 — 397,000명의 자원봉사자 889,000,000개의 기록
2. 캐나다 — 10,900명의 자원봉사자 26,200,000개의 기록
3. 영국 — 8,500명의 자원봉사자 17,400,000개의 기록
4. 멕시코 — 16,800명의 자원봉사자 5,600,000개의 기록
5. 호주 — 2,900명의 자원봉사자 4,100,000개의 기록
아르헨티나, 브라질, 우크라이나, 베네수엘라, 이탈리아, 뉴질랜드, 벨기에 및 독일에서도 상당수의 인원이 기여했다.
십대청소년에서 증조부모까지 다양한 연령층의 자원봉사자들이 계보기록을 색인화하는 작업을 돕기 위해 전 세계 각지에서 매일 온라인으로 접속하고있다. 한달에 몇 분간이라도 참여하는 사람도 있고, 하루에 몇 시간을 이바지하는 사람도 있다.
유타주케이스빌 출신의 십대인 조던 힌체는 색인작업에 관해 배운 후 에 150명의 청소년에게 봉사활동으로 색인작업하는 방법을 가르치기로 했고 이는 놀라운 결과를 가져왔다. 힌체는 최근에 개최된 FamilySearch에서 후원하는 가족역사대회인 RootsTech에서 다음과 같이 말했다. "우리는 피자와 계보사업이 아주 잘 어울린다는 것을 깨달았어요."
저드슨은 사회각계 각층의 사람들이 미래의 세대들이 조상을 기억하는 것을 돕기위한 공통된 관심사를 지니고 함께하기에 색인작업이 성공하고 있다고 설명했다.
"우리 모두는 부모님과 조부모님이 있으며, 그분들이 어떤분이셨고 어디에서 출생하셨는지에 관해 누구나 흥미를 갖고있으며 궁극적으로 그런것들이 우리가 누구인지를 말해준다고 생각합니다. 우리가 더 많은 기록을 색인화하게 되면 다른 사람들이 그들의 조상을 찾고 그들의 과거에 관련된 이야기를 발견하는 기쁨을 누릴 수 있습니다." 라고 저드슨은 말했다.
기술적인 진보에 힘입어 수 년동안 색인작업의 속도와 정확성이 급속히 향상되어왔다. 1921년이후로 자원봉사자들은 종이, 마이크로필름, CD 기반기록을 포함한 다양한 형태의 색인작업에 참여해왔다. 2006년에 이르러 FamilySearch색인작업소프트웨어가 온라인에서 이용가능해진 후에 자원봉사자들이 8~9억개의 기록을 입력할 수 있었다. 소프트웨어가 출시된 이후에 자원봉사자 참여색인작업의 수가 두배로 늘었다.
그리고 이름, 날짜 및 장소로 온라인에서 계보기록을 찾을 수 있게 되어 이전과는 비교할 수 없을 만큼 빠르게 가족역사조사를 할 수 있게 되었다. 교회의 화강암동굴기록보관소(Granite Mountain Records Vault)에 보관된 2,400,000통의 마이크로필름을 디지털변환작업중이고, FamilySearch에서 사진을 담당하는 200개의 팀이 기록보관소에서 이미지를 캡처하고 있으며 전 세계에서 보내온 35,000,000개의 새로운 디지털이미지가 매달 온라인에게시 되고있다.
현재 자원봉사자들이 온라인에서 진행되고 있는 100개가 넘는 색인작업프로젝트에 활발히 참여하고있다. 가장규모가 큰 두 프로젝트는 미국이민자 및 귀화자공동체프로젝트(US Immigration and Naturalization Community Project)와 이탈리아 태생조상찾기 프로젝트(Italian Ancestors Project)이다.