예수 그리스도 후기 성도 교회의 선교사 프로그램은 가장 잘 알려진 특징 중 하나입니다. 몰몬 선교사들은 세계의 많은 주요 도시의 거리에서뿐만 아니라 수많은 작은 지역에서도 볼 수 있습니다.
선교사 활동은 둘씩 짝을 지어 봉사하고, 복음을 가르치며, 예수 그리스도의 이름으로 믿는 자들을 침례하는 신약전서의 선교사 패턴에 기초를 두고 있습니다.(사도행전에 나오는 베드로와 요한의 예 참조)
예수 그리스도 후기 성도 교회에서 선교 사업을 실시하고 있는 선교사의 수는 언제든 5만 명이 넘습니다 (2013년 기준 전임 선교사 수 8만 3천여명). 대부분의 선교사들은 25세 이하의 젊은이들로 세계 도처의 약 350개 선교부에서 봉사하고 있습니다.
19~25세의 미혼 남성과 21세 이상의 미혼 여성 또는 은퇴한 부부가 선교사로 봉사할 수 있습니다. 선교사는 선교 사업을 하는 동안 같은 성별의 동반자와 함께 봉사하며, 부부 선교사는 예외로 배우자와 함께 봉사합니다. 미혼 남성은 2년간, 미혼 여성은 18개월간 선교사로 봉사합니다.
선교사들은 교회 본부에서 지명을 받아 정부에서 교회를 승인한 국가로만 보내집니다. 선교사들은 봉사 지역을 요청하지 않으며 새로운 언어를 배워야 하는지에 대한 여부를 사전에 알지 못합니다.
지명받은 지역으로 가기 전에 선교사들은 전 세계 17군데의 선교사 훈련원 중 한 곳에서 짧은 기간 동안 지냅니다. 그곳에서 정연하고 명확한 방식으로 복음을 가르치는 방법을 배우며, 필요하다면 가르치게 될 사람들이 사용하는 언어를 배우기 시작합니다. 가장 큰 훈련원은 유타 주 프로보에 있으며 아르헨티나, 브라질, 칠레, 콜롬비아, 도미나카 공화국, 영국, 과테말라, 일본, 멕시코, 뉴질랜드, 페루, 필리핀, 스페인에도 있습니다.
남자 선교사들은 “장로”, 여자들은 “자매”라는 칭호로 불립니다.
선교사들은 일반적으로 아침 6:30에 일어나 개인 공부를 시작합니다. 그들은 사전 약속에 따라 전도하며, 집을 방문하거나 길거리 또는 다른 공공장소에서 사람들을 만나며 하루를 보냅니다. 선교사들은 오후 10:30에 하루 일과를 마칩니다.
세계 어떤 지역에는 인도주의적 또는 다른 전문적인 사명만을 수행하도록 선교사를 파송하기도 합니다. 이러한 선교사들은 전도 활동을 하지 않습니다.
선교 사업은 자원봉사입니다. 선교사들은 봉사 지역으로 갔다가 돌아오는 교통비를 제외한 선교사 비용을 자비로 충당하고, 자신의 봉사에 대해 보수를 받지 않습니다.
봉사하는 기간 동안 가족 및 친구들과 연락은 편지로 제한되며, 특별한 시기에만 가족과 전화 통화를 하게 됩니다. 선교사들은 선교 사업을 하고 있는 동안 봉사하고 다른 사람들에게 예수 그리스도의 복음을 가르치는 데 전적으로 집중할 수 있도록 오락이나 파티 또는 또래들이 일반적으로 하는 활동들을 피합니다.