후기 성도, 그리스도의 빛을 전 세계에 전파하다

예수 그리스도 후기 성도 교회의 세상을 비추라 캠페인이 이번 성탄 절기에 “너희 빛을 비추게 하라”라는 주제로 다시 한번 순조롭게 진행되고 있다.

이 캠페인은 성탄절 절기 동안 후기 성도 및 다른 사람들이 예수 그리스도의 빛과 사랑을 전파하기 위해 봉사 활동을 하도록 장려한다. 몇 가지 예로는, 누군가에게 미소 짓기, 연로한 이웃 방문하기, (공공장소 등에서 뒤에 들어오는) 누군가를 위해 문 잡아주기, 필요한 사람을 위해 여분의 간식을 들고 다니기 등 단순한 방법들이 있다.

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이 성탄 절기에 개인이 도울 수 있는 다른 방법은 기부 자판기이다. 교회는 신용카드 거래 수수료를 포함한 기계의 모든 운영 비용을 부담하며, 수익금의 100%가 참여 조직에 전달된다. 올해에는 7개국에 걸쳐 61 장소에서 사람들이 식사 및 의복, 교육, 위생 키트와 같은 필수 품목을 구매할 수 있다.

2023년 12월 18일 월요일 기준, 약 35만 명이 기부 자판기를 방문하여 75만 건의 개별 거래를 통해 기부했다.

일부 기부된 물품은 다음과 같다.
약 100만 끼의 식사
10만 권 이상의 아동 도서 
수십만 킬로그램의 신선한 과일과 채소, 유제품, 육류 및 주요 식품(곡류, 구황작물 등) 
수만 명의 난민을 위한 음식, 의복, 대피소, 취업 기회, 교육 및 기타 지원
100만 명 이상의 아동을 위한 소아마비 및 홍역 예방 접종
수십만 개의 위생 키트 
수백 명의 아프리카 소녀들을 위한 교육

기부 자판기는 지역 미디어 방송국뿐만 아니라 배우 폴 러드(Paul Rudd)와 캔자스시티 치프스(미국 프로 미식축구팀)의 트래비스 캘시(Travis Kelce)의 소셜 미디어 참여를 통해서도 홍보되었다.

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다음은 2023년 성탄 절기에 전 세계에서 진행된 세상을 비추라 봉사 활동의 예이다. 

아프리카 

아프리카의 후기 성도들은 음악과 음식을 통해 친구와 사랑하는 이들을 하나로 모았다. 콩고민주공화국 킨샤사에서 교회는 다종교 음악회를 조직했다. 가나 아크라에서는 현지 음악 단체들이 예수 그리스도의 탄생을 기념하는 음악회에 참여했다. 또한 세상을 비추라 캠페인의 일환으로 서아프리카 전역에서 도움이 필요한 가족에게 식량이 기부되었으며, 이를 위해 가나 타말레에서 열린 한 기부 행사는 800만 이상의 가족을 축복했다.  

아시아 

도쿄 스테이크와 도쿄 남 스테이크 회원들은 도쿄 남 선교부 선교사들과 함께 그리스도의 빛을 초대하기 위한 성탄절 음악회를 개최했다.  

요코타 군인 와드의 타라 어윈 자매는 다음과 같이 말했다. “우리는 일본어와 영어로 함께 노래를 불렀어요. 두 언어가 함께 어우러진 멋진 경험이었고, 음악을 통해 영을 강하게 느꼈어요. 성탄 절기를 시작하는 아름다운 저녁이었습니다.” 

유럽 

유럽의 후기 성도들은 “크리스마스의 증인 – 그리스도에 관한 캐럴” 음악회를 열었다. 이 음악회는 독일 비스바덴의 쿠르하우스 비스바덴에서 녹화되었으며 교회 회원인 유럽 가수들이 참여하여 여러 나라의 성탄절 전통 캐럴을 불렀다. 

스페인 출신 예술가 나우라는 “음악을 통해 하나님 아버지께서 당신의 모든 자녀에게 가지신 큰 사랑을 느낄 수 있었습니다. 그분은 다른 지역에서 다른 언어를 사용하는 많은 음악가를 한데 모으셨고, 모두가 같은 느낌을 받았습니다.”라고 말했다.  

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Children dance around a singer during the filming of the “Witnesses to Christmas — Carols of Christ” concert in Wiesbaden, Germany, on October 9, 2023. 2023 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.

온두라스 

온두라스 테구시갈파의 마누엘 보니야 국립극장에서는, 예수 그리스도 후기 성도 교회의 과이무라스 스테이크 회원들이 성탄절 캐럴을 부르며 예수 탄생에 관한 연극을 공연했다.  

테구시갈파 시장의 일원인 라파엘 카르도나는 다음과 같이 말했다. “아주 멋진 행사입니다. 주님의 영이 느껴집니다. 우리는 이 특별한 탄생을 기억하기 위해 전 세계와 함께하고 있다는 것을 압니다.”  

멕시코 

멕시코 지역 회장단인 션 더글라스 장로는, 전국적으로 방송된 멕시코 시티의 성탄절 프로그램에서 후기 성도들에게 그리스도의 빛을 나누도록 권유했다. 또한 청소년들은 멕시코시티의 성전 부지에서 예수님의 탄생 이야기를 전하고, 성탄절 캐럴을 부르며, 25만여 개의 조명을 켜는 행사에 참여했다. 

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Charity partners excited for Giving Machine unveiling in Melbourne on 27 November 2023© 2023 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.

태평양 

호주와 뉴질랜드에서는 언론인들이 오클랜드와 브리즈번, 멜버른, 퍼스, 시드니에 설치된 세상을 비추라 기부 자판기에 대해 알렸다. 

“사람들이 기부하는 것을 보니 제 마음이 기쁨으로 차오릅니다. 기부자 중 한 명은 과거에 도움을 받았던 자선 단체에 기부할 수 있어서 기분이 좋았다라고 말했습니다.”라고 올해 호주 멜버른 기부 자판기 개시의 공동 의장인 피타 커윈이 전했다.  

필리핀 

필리핀의 교회 회원들은 성탄 절기를 기념하기 위해 마닐라 성전 경내에 수천 개의 성탄절 조명을 밝혔다. 유명 인사와 인플루언서, 타 종교인, 지역 사회 지도자들이 참석한 이 행사에서, 필리핀 케손시티 선교부의 전임 선교사들과 홀리 어파슬 상급 신학 대학교(Holy Apostle Senior Seminary) 학생들로 구성된 연합 종교 합창단이 성탄절 캐럴을 불렀다. 

페루 

페루에서 예수 그리스도 후기 성도 교회 회원들은 필요한 아동과 가족들에게 의복, 공책, 장난감, 사탕 과자 등의 여러 물품을 기부했다. 또한 홍수로 인한 재난 방지용 옹벽 건설을 위해 수십 개의 시멘트 봉지를 아테에 위치한 공동 주택에 전달했다. 

미국 

미국의 후기 성도들도 이 성탄절에 “세상을 비추”는 일을 도왔다. 펜실베이니아주 피츠버그에서는 여러 지역 단체, 교회 및 봉사 단체들이 함께 모여 지역 사회 음식 나눔 행사와 연합 종교 합창단 콘서트를 열었다. 전 피츠버그 스틸러(피츠버그 대표 미식축구팀) 선수였던 크리스 호크 스테이크 회장은 교회에서 기부한 15,000달러를 푸드 뱅크에 전달했다.