존슨 회장과 코든 회장이 아프리카에서 성역을 시작함

예수 그리스도 후기 성도 교회의 본부 상호부조회와 본부 청녀 조직의 회장들은 이번 주에 동부 및 중앙 아프리카를 방문하여 후기 성도들과 정부 지도자들을 만나고 인도주의 현장을 방문했다. 2023년 2월 25일, 토요일, 카밀 엔 존슨 본부 상호부조회 회장과 보니 에이치 코든 본부 청녀 회장은 케냐 나이로비에서 9일간의 성역을 시작했다. 

유타 주 솔트레이크시티 지도자들이 교회 지도자 훈련 모임을 위해 나이로비의 한 집회소에 도착하자 현지 후기 성도 여성들이 노래와 춤을 추며 열렬히 환영했다. 

“여러분에게 받은 멋지고 아름다운 인사에 정말 감사드립니다.”라고 존슨 회장은 자매들에게 말했다. 

존슨 회장은 남편인 더그와 함께 일요일에 나이로비의 어느 학교에서 열린 랑가타 회중 예배에 참석했다. 

“우리는 [솔트레이크시티에서 열리는] 연차 대회에 여러 차례 갔었고, 그들을 먼 발치서 보았어요. 그래서 존슨 자매님과 함께 앉아 있는 것만으로 힘이 났습니다.”라고 해피니스 발릴렘와가 말했다.   

에블린 젭케메이는 이렇게 말했다. “존슨 자매님과 같은 지도자들의 말씀을 들을 기회가 생길 때마다, 저는 우리가 전 세계적인 여성 조직이며 우리는 서로 멀리 떨어져 있지 않다는 것을 기억하게 됩니다.” 

현장 지원 방문 

2023년 2월 27일 월요일, 코든 회장과 아프리카 중앙 지역 회장단의 매튜 엘 카펜터 장로, 지역 지도자들은 케냐 부통령 제프리 리가티 가차구아의 부인인 도르카스 리가티 가차구아 목사를 만났다. 그들은 그녀가 청소년에 초점을 두고 전통적인 가족 가치를 장려하는 것에 대해 논의했다. 

리가티 가차구아 목사는 이렇게 말했다. “왕국에 관해 말하고 싶어 하는 방문객이 매일 오는 것은 아닙니다.” 

부통령 관저에서 열린 면담에서 코돈 회장은 이렇게 말했다. “저는 이 나라 젊은이들에게 깊은 인상을 받았습니다.” 

케냐 부통령의 부인은 케냐의 많은 젊은이들이 마약과 약물 남용으로 어려움을 겪다 범죄의 삶에 빠져들 수도 있다고 우려를 표명했다. 

“지금 우리에게는 교육을 잘 받았지만 남편이 없는 소녀들이 있습니다.”  “이 문제를 바로 잡지 않는다면, 한 세대를 잃어버리게 될 것입니다.” 

그 날 일찍, 교회의 청녀 지도자가 나이로비 키날레에 있는 한 여자 고등학교에 방문했다. 교장인 빌프리다 시미유는 교회 회원이며 현재 지역 조직 고문으로 봉사하고 있다. 시미유 자매는 공립 학교의 60명 넘는 학생들이 교회의 세미나리 프로그램에 참여하고 있다고 말했다. 

“세미나리에 62명의 학생이 참가합니다. 처음에는 세명으로 시작했습니다”라고 키날레 여학교 교장인 빌프리다 시미유가 말했다. “시간이 지나면서 우리는 그들에게 세미나리의 중요성에 대해 이야기했고, 부모님들의 허락을 구했습니다.” 

2023년 2월 28일 화요일, 코든 회장과 남편 데릭은 우간다 캄팔라에서 현지 교회 지도자와 청소년, 선교사들과 만났다. 일부 선교사들이 코로나19와 에볼라 발병이 지나간 후 우간다 캄팔라 선교부에 돌아오고 있다. 

존슨 회장과 코든 회장은 또한 콩고 공화국과 콩고 민주 공화국(DRC)을 포함한 중앙 아프리카도 방문할 예정이다. 

중앙 아프리카의 성전 

현재 중앙 아프리카에 여러 새 성전이 건립 중이다. 나이로비의 후기 성도들이 북적이는 고속도로를 따라 새 성전이 자리를 잡아가는 모습을 지켜보고 있다. 콩고 공화국의 브라자빌과 콩고민주공화국의 카낭가 및 루붐바시에도 또한 주님의 집이 발표되었거나 건설 중이다. 현재 콩고민주공화국 킨샤사에 한 성전이 운영되고 있다. 

현지 회원인 리아 카츠안포는 이렇게 말했다. “성전은 영적인 장소이기 때문에 성전의 힘을 이해한다고 정말로 느껴요. 다른 어떤 것과도 비교할 수 없는 곳이라 이곳에 성전이 생긴다는 사실이 정말 기대됩니다.”